Het impactvolle leven van toiletpapier
Het impactvolle leven van toiletpapier
The Good Roll is inmiddels een begrip in Nederland, En Duitsland. En Groot-Brittannië. Met haar op bamboe gebaseerde toiletpapier, dat vooral online wordt verkocht, timmert het bedrijf al sinds 2017 aan de weg en geniet steeds meer erkenning voor haar aanpak. We spraken oprichter Melle Schellekens over duurzaam ondernemen, partners en groei. “Wij willen de leverancier zijn van het duurzaamste, meest sociale toiletpapier ter wereld”, trapt Melle af. De lat ligt hoog, dus. Maar hoe ziet dat er in de praktijk uit, voor een relatief goedkoop volumeproduct, dat wordt gemaakt om weg te gooien? De drie belangrijkste elementen waar The Good Roll mee te maken heeft, zijn de grondstoffen, menskracht en transport. We zoomen even in.
Langs de weg
Voor de belangrijkste grondstof, bamboe, bleek Ghana een bijzonder geschikte locatie. Veel boeren verbouwen cacao, palmolie of koffie en hebben vaak wat bamboe staan als bijproduct. “Bamboe groeit heel snel, en als je het kapt, staat het binnen een jaar weer net zo hoog. Voorheen verkochten de boeren dit langs de weg, bijvoorbeeld aan mensen die een steiger nodig hadden. Wij nemen het nu massaal af via een corporatie en tegen een eerlijke prijs, waardoor de boeren structureel een hoger inkomen hebben.” Schellekens, die regelmatig in Ghana op locatie is, ziet de positieve invloed hiervan op de gemeenschap. Dan staat er bij een bezoek een houtzaagmachine naast de schuur of heeft een boer zijn geld geïnvesteerd in de opleiding van zijn kinderen, illustreert hij. Hoewel het een overweging was om de bamboe in Ghana tot toiletpapier te verwerken, bleek dit uiteindelijk niet rendabel. In één scheepscontainer passen 60.000 rollen en dat is simpelweg te weinig. Er werd een andere oplossing gezocht: “We vermalen in Ghana de bamboe tot pulp en maken er papiermaché platen van, dan kan er in één container genoeg papier voor 300.000 rollen. Die platen worden vervoerd naar Nederland, Duitsland en Groot Brittanië, waar lokaal de toiletrollen en verpakkingen worden geproduceerd in sociale werkplaatsen. Hier zijn in Nederland zo’n driehonderd mensen bij betrokken.”
Let’s roll
Voor de verkoop gebruikt The Good Roll in Nederland zijn eigen webwinkel, waar mensen ook een abonnement kunnen afsluiten en afhankelijk van hun behoefte, op tijd voorzien worden van een nieuwe voorraad toiletpapier. Naast de eigen webshop werkt The Good Roll met partners als Albert Heijn, Jumbo Bol.com en sinds kort ook met twinpacT. Hoewel de onderneming momenteel al tussen de 40 en 50 miljoen rollen toiletpapier verkoopt, is er volgens Schellekens nog ruimte voor groei. In dat kader gaat hij ook de gesprekken aan met mogelijke partners, die hieraan kunnen bijdragen. “We hadden behoefte aan een B2B partner, maar wel ééntje die duidelijk kleur bekent op het gebied van sociaal ondernemerschap. En daarin is twinpacT heel helder. Door hun manier van werken maken zij het voor bedrijven met een impact-doelstelling efficiënt en eenvoudig om hieraan te voldoen. Potentieel bereiken zij met hun marktplaats voor ons een grotendeels nieuwe doelgroep, waar we nog de nodige groei kunnen behalen. We kennen geen andere partij die een dergelijk inkoopplatform biedt op het gebied van impact-ondernemen.”
Samen maken we meer twinpacT.