Gosling Coffee begint bij de boer
Gosling Coffee begint bij de boer
Bonnie Hommel, oprichter en eigenaar van Gosling Coffee, had al jong de smaak te pakken. Al op haar 14e was ze professioneel bezig met ons nationale drankje en sinds 10 jaar heeft de impactpartner van twinpacT haar eigen koffiebranderij. Maar waar komt deze liefde vandaan, en hoe zet ze deze passie om in een florerend bedrijf?
“Ik werkte bij een koffiebar in Amsterdam en kreeg daar de kans om een koffietraining te volgen. Bijzonder interessant, ook omdat de trainer me uitlegde dat elke stap in het proces – van het verbouwen van de koffie tot en met het zetten van een kopje – invloed heeft op de kwaliteit van het eindproduct. Dat principe en het idee om invloed uit te oefenen in de hele keten, bleef terugkomen in mijn hoofd. Want hoe mooi zou het zijn om zelf je bonen in te kopen en te branden?”
Dit is in de praktijk echter niet zo makkelijk als het in eerste instantie lijkt. Veel koffieboeren in landen waar de koffie wordt verbouwd, werken via corporaties en die verkopen de bonen weer door aan handelaren. Koffie wordt (in de meeste gevallen) slechts één keer per jaar geoogst. Als je direct bij koffieboeren wilt inkopen,moet je ineens een heel jaar voorfinancieren, Niet alleen de koffiebonen, ook het vervoer en de opslag.
Het Gosling Coffee avontuur begon toen twee bevriende koffiehandelaren naar Oeganda gingen voor een zakenreis en haar mee vroegen op de trip. Ze waren bekend met de plannen van Bonnie en ze werd uitgenodigd voor een verkenningstocht. “Ik was meteen verliefd op het land. Zoveel soorten groen in de natuur bij elkaar en de mensen zijn zo vriendelijk. Ik voelde me meteen welkom.” Het eerste bezoek aan Oeganda bood Bonnie meer dan verwacht. In het cupping laboratorium van een coöperatie proefde ze een koffie die haar zo beviel, dat ze tien balen bestelde. Toen die eenmaal op haar stoep stonden, was er geen weg meer terug.
“Vanuit mijn netwerk kon ik bij een koffiebrander in Enkhuizen terecht, waar ik hun apparatuur één keer per week mocht huren. Daar zijn we feitelijk gestart met Gosling Coffee.” Inmiddels heeft de impact-ondernemer een eigen branderij in Weesp en bedient klanten als PWC, Heineken, TUDelft en Fairphone. Daarnaast geven ze koffietrainingen en zetten ze koffie tijdens evenementen. Vanuit deze solide basis bouwen ze verder aan de visie van Gosling Coffee, samen met koffieboeren en coöperaties uit Oeganda, Rwanda, Colombia en Peru.
Het credo van Gosling Coffee luidt: “Awesome coffee, happy farmers.” Het is een fundament van deze duurzame onderneming. Bonnie legt uit waarom het volgens haar ook de enige manier is: “Veel koffie is daghandel; er komt een handelaar bij de boer langs en die koopt ter plekke de hele beschikbare oogst, vaak tegen een lage prijs. De boer is blij, want die heeft weer wat geld, maar niet voldoende om van te kunnen leven. Laat staan om te investeren. Vanuit onze kant bekeken; als wij willen groeien met Gosling Coffee vanuit een duurzame basis, betekent dit dat ons volume elk jaar toeneemt. Dan is het dus belangrijk dat de boeren hieraan kunnen blijven voldoen. Samen met hen kijken we naar hun vraagstukken én naar hun toekomst.”
Hierbij zoekt Bonnie nadrukkelijk de samenwerking met de lokale coöporaties en de boeren. Een goed voorbeeld is de Rwandaro coöperatie in Rubirizi. Daarmee werkt Gosling Coffee sinds 2020 samen. Drijvende kracht achter de coöperatie is John Mubangizi. Hij werkte voor meerdere NGO’s en besloot terug te keren naar zijn geboortegrond. Daar gebruikt hij zijn kennis en verwerkt en verkoopt hij koffies van boeren uit de omgeving. Gosling hielp de coöperatie met de voorfinanciering van de exportlicentie en bracht hen in contact met de andere (groepen) boeren waar de onderneming mee samenwerkt in de regio. “Samenwerken staat voor ons voorop en zo kunnen we nóg meer boeren helpen”, zegt Bonnie hierover.
Samenwerking zoekt Bonnie ook aan de andere kant. Welke partijen kunnen haar helpen Gosling Coffee nog sterker te maken? “We zijn een groeiend bedrijf en zoeken nieuwe collega’s, daarvoor werken we samen met het werkcentrum Groot-Amsterdam. Zij helpen ons bij het selecteren van de juiste kandidaten uit een pool van mensen met afstand tot de arbeidsmarkt. Ook zijn we aangesloten bij twinpacT. Zij zijn voor ons een extra verkoopkanaal dat onze zichtbaarheid en onze klantengroep enorm kan vergroten. We zijn een groeiende organisatie en het twinpacT-platform kan ons een enorme boost geven.”
Samen maken we meer twinpacT